“We zijn immers al meer dan 20 jaar actief in dit werkveld”, vertelt managing director Martijn Kooij. “Onze engineers zijn gewend dat ze zo’n drie keer per jaar een paar dagen offshore op een gasproductieplatform verblijven. Wij denken bij het woord ‘taxi’ aan een helikopter in plaats van aan Uber.”
Waar de focus van Raster in het verleden lag op de automatisering van nieuw te bouwen gasproductieplatformen, verschuift die meer en meer naar de digitale transformatie van bestaande platformen. “De huidige productielocaties zijn allemaal gebouwd in een tijd dat je nog geen industriële apparatuur op afstand kon uitlezen. Vandaag de dag wil en kan je dat natuurlijk wel. Daarom betreffen de huidige opdrachten vaak de modernisering van bestaande platformen”, vertelt Martijn. De daadwerkelijke implementatie van de nieuwe aangepaste proces besturing vindt altijd plaats in een vastgestelde onderhoudsweek. Martijn: “We hebben dus een heel beperkt tijdsframe en moeten alles aan de wal bij ons in de workshop goed testen en plannen, zodat we het ‘first time right’ implementeren. Je kunt immers niet even met de heli op en neer als je iets bent vergeten.”
Fase in energietransitie
De modernisering en uitbreiding van bestaande productieplatformen op zee past bij het Nederlandse energietransitiebeleid: op termijn worden olie en gas uitgefaseerd, maar in de tussenliggende fase kunnen we niet zonder. Om Groningen te ontzien, moeten juist de kleinere velden verder weg op de Noordzee maximaal worden geëxploiteerd. Dat vereist de nodige technische kennis, zegt Martijn. Wanneer een nieuw gasveld start met produceren stroomt het gas vaak vanzelf, maar wanneer de gasdruk begint af te nemen moeten er verschillende procesmatige maatregelen aan de installatie en de bediening worden gedaan om een veilige en zo efficiënt mogelijke productie te behalen. Ons Integrated Control & Safety System (ICSS) regelt deze complete besturing.”
Een ICSS heeft verschillende taken, waaronder:
- De bedieningen en vol automatische procesregelingen;
- De functionele veiligheid, die zorgt dat de procesregelingen binnen de gestelde bandbreedtes opereren;.
- Het snel detecteren van brand of lekkage en daarbij direct maatregelen treffen door middel van automatische blussystemen.
“Productieplatformen zijn hoog-risicosystemen. Het garanderen van de veiligheid is uiterst kritisch. De platformen hangen vol met sensoren die onder meer gaslucht en -nevel kunnen detecteren. De systemen samen zorgen voor een opeenstapeling van veiligheden waardoor de operators nooit verrast kunnen worden door een onveilige situatie.”
Werken op een productieplatform
“Juist het functioneren in zo’n uitdagende omgeving waar je van A tot Z betrokken bent bij het realiseren van complexe installaties, maakt het werk zo aantrekkelijk” zegt lead software-engineer Jennie Snijder. Zij is al jaren werkzaam in de industriële automatisering. “Ik kom in veel omgevingen waar aan de veiligheid geen enkele concessie wordt gedaan, denk aan chemische fabrieken. Je bedenkt hoe je een installatie aanstuurt, ontwerpt de software en je mag die uiteindelijk ook zelf installeren, testen en opleveren. Het is ontzettend gaaf om te zien dat datgene wat je hebt uitgedacht uiteindelijk in de praktijk ook goed werkt.” Het werk geeft haar veel voldoening. “Bij Raster werk je aan projecten die er echt toe doen. De software die je ontwikkelt blijft bovendien vaak wel twintig jaar in gebruik; het is niet een of andere app die na een halfjaar alweer overbodig is. En die helikoptervlucht krijg je er gewoon gratis bij. How cool is that”
