Wat je ziet, is dat het OT-netwerk steeds vaker wordt gecombineerd met de wereld van IoT. Mits goed geïmplementeerd, biedt dat volgens ICT Group een scala aan nieuwe mogelijkheden.
Met IoT haal je moderne internettechnologie binnen als waterschap of assetbeheerder van bijvoorbeeld een brug of een tunnel, zegt Leon Huijsdens van ICT Group. “Het is in veel gevallen een welkome aanvulling op de klassieke en robuuste OT-technieken zoals PLC’s. Data die door allerhande sensoren wordt gegenereerd, gaat gelijk de cloud in waarop je vervolgens allerlei intelligentie kunt loslaten.” Zijn collega Eric van der Laan verduidelijkt een en ander met een voorbeeld: “IoT is uitermate geschikt voor het opzetten van meetnetwerken met daaraan gekoppeld een tijdscomponent, dus hoe ontwikkelt de waterstand zich gedurende een periode, wat is de elektrische geleidbaarheid van het water, etc. Vervolgens kun je daar een analyse op loslaten die als basis dient voor eventuele maatregelen.”
Van reactief naar preventief
Met IoT zit je veelal in het ondersteunende processen, niet zozeer het primaire proces. Je meet bijvoorbeeld de status van een asset of kunstwerk gedurende een bepaalde periode. “Als de verbinding verbreekt, heb je slechts een gat in de data, maar loopt het primaire proces gewoon door”, zegt Eric. “En doordat je de status meet, kun je daar allerhande intelligentie aan toevoegen. Met sensortechnologie op een pomp of gemaal kun je aan de hand van de gemeten trillingen analyseren of er mogelijk problemen ontstaan met de pomp. Zo kun je van reactief naar preventief onderhoud gaan in je primaire proces. In de wegenbouw wordt al langer gebruik gemaakt van IoT. De lussen in de weg meten de verkeersintensiteit en op het moment die sterk toeneemt, lichten de matrixborden op. Ook dat is IoT, waaraan wij vanuit ICT Group aan meewerken.” Leon: “De flexibiliteit en snelheid van handelen die IoT biedt, maakt dat je heel snel kunt anticiperen op zaken. Dat gaat je met OT niet lukken.” Chris Bosse van ICT Group vult aan: “Met IoT kun je zaken op afstand detecteren. Dat scheelt tijd en handjes, omdat je werkzaamheden veel efficiënter kunt inrichten.”
Energieoptimalisatie
Met het oog op de toekomt is er alles aangelegen dat een asset of kunstwerk zo duurzaam mogelijk is in de exploitatie. Eric: “Als er weinig groene stroom voorhanden is, de stroom duur is of de aansluiting onder druk staat, kun je bijvoorbeeld bij een tunnel besluiten om de regenreservoirs op een later tijdstip leeg te pompen, mits het KNMI geen regen voorspelt.” Leon: “Als je inderdaad alle feiten kent, kun je daar met IoT hele mooie algoritmes voor bouwen. En daarin gaan we nog een stap verder door IoT te combineren met AI om deze complexe algoritmes te ontwikkelen en toe te passen. Een mens kan drie tot vijf factoren onderling beschouwen. Met AI kun je een onbegrensd aantal factoren onderling beschouwen en daarin het optimum bepalen om vervolgens de setpoints te bepalen voor de OT-apparatuur per kwartier, halfuur of eender welke tijdsspanne.”
Op de vraag of de integratie van IoT in het OT-domein risico’s met zich meebrengt, antwoordt Chris resoluut: “We zijn ons bewust van de kwetsbaarheden, maar stellen daar de beste en meest veilige oplossingen tegenover. Het is onvermijdelijk dat de twee werelden bij elkaar komen. Daarom is het zaak dat je het van begin af aan goed regelt. Wij hebben verstand van de hele keten, zowel van het OT- als IoT-domein, en hebben een eigen platform gebouwd, ConNXT, voor het uitwisselen van data en het uitlezen van sensoren. Daarop hebben we inmiddels vele honderdduizenden assets draaien naar volle tevredenheid van onze klanten, waaronder waterschappen en beheerders van onder meer bruggen en sluizen.”
