Flexibele besturingssoftware voor Océ: Hoe ontwerp je nieuwe inkten voor een hoge- snelheidsprinter?

De technologisch zeer vooruitstrevende printer is onder meer voorzien van automatische printnozzle correctie. Van elke geprinte afdruk wordt in de machine een foto genomen, die wordt vergeleken met het digitale origineel. Eventuele afwijkingen, meestal veroorzaakt door een verstopte printnozzle, worden onmiddellijk bij de volgende afdruk gecorrigeerd door de naastliggende printnozzles.

Besturingssoftware via PCS7

Tijdens het printproces wordt de inkt razendsnel en uiterst nauwkeurig gedoseerd. Om deze hoge snelheden en nauwkeurigheden te halen moet de inkt aan hoge eisen voldoen. Voor het productieproces van de inkt is daarom een speciale nieuwe pilot fabriek gebouwd. ICT Group heeft voor het productieproces van deze inktfabriek de volledige besturingssoftware gerealiseerd via het Siemens PCS7 systeem. Ook heeft ICT Group de operators en het onderhoudspersoneel getraind.

“Het CIP proces is eveneens batch gestuurd en kan desgewenst flexibel worden aangepast.”

Receptgestuurd produceren

Uniek aan de fabriek is dat er naast de normale productie ook R&D activiteiten plaatsvinden. Het gaat om gecontroleerde proeven met nieuwe of aangepaste inktrecepten. Het met de hand mengen en doseren van recepten leidde voorheen tot onnauwkeurigheden die de reproduceerbaarheid van receptproeven lastig maakten. In de nieuw ontwikkelde inktfabriek is het productieproces volledig geautomatiseerd. Parameters zoals mengtijd en dosering worden via een recept softwarematig aangestuurd, wat leidt tot een enorme verbetering in nauwkeurigheid en flexibiliteit. Eventuele afwijkingen worden tijdens de productie direct aan de operator gemeld en gelogd in het systeem. Dit alles maakt dat ICT Group samen met Océ heeft gekozen voor PCS7 met Simatic Batch. Van elke proef wordt achteraf een digitale rapportage gemaakt, die alle parameters tot meerdere cijfers achter de komma nauwkeurig weergeeft. De fabriek wordt inmiddels ook gebruikt om inkten te ontwikkelen voor andere printers van Océ.

Software wijzigen zonder tussenkomst van een programmeur

ICT Group heeft het besturingssysteem van de fabriek zeer gebruiksvriendelijk en flexibel ontworpen. Via de recepteneditor kan de procestechnoloog voortaan zelf recepten wijzigen of aanpassen, zonder dat de besturingssoftware hiervoor hoeft te worden aangepast door een programmeur. Dat vergroot de snelheid en flexibiliteit van de R&D en drukt bovendien de kosten. In de software is tevens een extra veiligheidscheck ingebouwd, waardoor de operator een nieuwe inkt pas kan gaan maken zodra de procestechnoloog het recept heeft vrijgegeven voor tests.

Hoge eisen aan reiniging

Omdat inkt zeer gevoelig is voor biologische vervuiling is het ontwerp van de fabriek uitgevoerd volgens richtlijnen uit de voedingsmiddelenindustrie, waar vergelijkbare hoge eisen aan reiniging worden gesteld. Zo is de fabriek uitgerust met speciale kleppen en pompen en is het leidingwerk gemaakt van hoge kwaliteit roestvrijstaal. Daarnaast hebben de engineers van ICT Group gebruik gemaakt van zogenaamde CIP (‘Cleaning-In-Place’) technologie, ook bekend uit de food-wereld. Dit systeem zorgt ervoor dat de installatie na het produceren van een bepaalde kleur inkt grondig wordt gereinigd, om te voorkomen dat een residu van de kleur in de mengvaten of leidingen achterblijft en de volgende batch vervuilt.

Gecertificeerd PCS7 Solution partner

Onze ervaring met PCS7, met technologie uit de Food industrie en met Batch systemen, evenals onze fysieke nabijheid in de regio waren voor Océ doorslaggevend om voor de oplossing van ICT Group te kiezen. Wij zijn ook gecertificeerd PCS7 Solution partner van Siemens.